Categorie: Humans of SNV

“Ons appartement heeft een klein balkonnetje aan een drukke weg, hier kan ik in de vroege ochtend middenin de stad luisteren naar het gezang van de vele vogels.”

Zestien jaar oud was hij, toen Mevlüt in 1973 vanuit Turkije naar Nederland kwam. Vanaf zijn eerste dag hier heeft hij gewerkt. Hij is inmiddels 60 jaar oud en getrouwd met Suna. Ze hebben een zoon en zijn vooral ook trots op hun kleindochter Milasu. Mevlüt en Suna wonen in Rotterdam West op een flat met een balkonnetje.

Tien jaar geleden heeft Mevlüt zich ingeschreven voor een tuin. Toen alles steeds duurder werd, wilde hij graag eigen groente verbouwen. Bovendien maakt een tuin het mogelijk om gezonder te gaan leven. Iedere week kwam hij vragen of er al iets vrij was gekomen en na 4 weken was daar opeens deze tuin. Om meer zon in de tuin te krijgen, zijn er zeker 10 bomen gekapt, waarvoor kleine fruitbomen in de plaats gekomen. Zo heeft hij een vijgen-, peren-, appel-, walnoot- en kersenboom, maar ook teelt hij bessen en aardbeien. En veel verschillende groenten. In de loop der jaren heeft hij meer dan 50 verschillende soorten groenten en fruit verbouwd. Dit jaar heeft Mevlüt ook een kiwiboom gekocht. Zijn buurman Kees geeft adviezen hoe de fruitbomen het beste gesnoeid kunnen worden. 

Hun zoon en zijn gezin komen ’s zomers eens in de week eten op de tuin en ook Mevlüts zus en haar man schuiven geregeld aan. Ze eten dan voornamelijk groenten uit eigen tuin. Drie keer per jaar komt de hele familie, met wel 50 mensen, op bezoek op de tuin voor een feestelijk samenzijn.

In de zomer slapen Mevlüt en zijn vrouw regelmatig op de tuin. Wakker worden door vogelgeluiden vindt hij prachtig, hij staat dan ook vaak ‘s ochtends om 6 uur op om naar die vogels te luisteren. Door zijn slechte longen, hij heeft COPD, kan hij niet langer dan 5 tot 10 minuten werken in de tuin, dan moet er even rust genomen worden voordat hij weer verder gaat. Wel hoopt hij wat op te knappen, want het werken in de tuin hoopt hij nog lang te kunnen doen.

Mevlüt is iemand die makkelijk en graag contact maakt, iedereen op SNV kent hem. De Nederlandse taal is soms wat lastig, maar dat verhindert hem niet om met iedereen een praatje te maken. Dat gaat als vanzelf op de tuin.

Foto: © Mark Engelen

“Het zou verschrikkelijk zijn als de tuin verdwijnt. Ik heb hier echt mijn doel gevonden. Ik ben op leeftijd, dan moet ik helemaal opnieuw beginnen”

John is 62 en woont samen met honden Boris, Tekkel en kat Klungel. In 2016 hielp hij het huisje van een vriendin opknappen en was daarom vaak te vinden op SNV.  Hij werd nieuwsgierig naar het grote lege gebouw tegenover de bestuurskamer, dat het clubhuis bleek te zijn dat al jaren geleden was gesloten. John, die altijd al droomde van een eigen zaak, kocht een huisje voor zichzelf op de tuin en kreeg al snel de sleutel om het clubhuis weer te openen. Met twee andere tuinders werd alles opgeruimd, het stof van de bar afgeblazen en in 2017 opende de kantine haar deuren. 

Inmiddels is het een plek waar zowel tuinders als mensen van daarbuiten samenkomen. In zijn zwarte koksbuis serveert John er een frietje, een zelf gedraaide bal uit jus, een drankje of een ijsje. “Ik ben altijd al sociaal geweest, en houd ervan om mensen te helpen en te verzorgen. Ik werk zo’n 20 uur per week als vrijwilliger voor het clubhuis. Dat doe ik nu al bijna 4 jaar met hart en ziel”, zegt John. Het is een soort vrijplaats, waar van alles kan en wordt georganiseerd voor jong en oud. Van spinnen op een spinnenwiel en bierbrouwen, tot een kinderbingo, buitenbioscoop en een viswedstrijd. Het clubhuis heeft een belangrijke sociale functie op de tuin. Hier ontmoet men elkaar, worden verjaardagen gevierd en spullen achtergelaten voor een ander in de weggeefhoek. Op zaterdagochtend tijdens het algemeen werk wordt er samen een bakkie gedronken. Het clubhuis is het buurthuis van het dorp SNV. 

“Het zou verschrikkelijk zijn als de tuin verdwijnt. Ik heb hier echt mijn ding gevonden. Het zou een mega impact hebben op mijn leven. Ik ben op leeftijd, dan moet ik helemaal opnieuw beginnen” zegt John. Toch ziet hij de toekomst positief tegemoet. Steeds meer mensen weten het clubhuis te vinden, ook van buitenaf. Daarom gaat het in de nabije toekomst ook op zondagen open. John: “Ik sta open voor alle nieuwe ideeën. Als er iemand op woensdag een kinderfeestje, een cursus of iets anders wil geven, zal ik er zijn”. 

Foto: © Mark Engelen